喫煙者の副流煙を吸い込むことによる受動喫煙は、非喫煙者にとっても、様々は健康被害を引き起こし、最悪の場合、がんや心臓疾患、呼吸器系の疾患を引き起こす危険性が高まります。

また、妊婦や胎児にも、流産、早産、新生児の低体重化などの悪影響が報告されています。

我が国においては、健康増進法により、多くの人が利用する施設においては、受動喫煙を防止する対策を講じる努力を義務付けています。

具体的には、施設自体を禁煙とするか、非喫煙者とたばこの煙を吸わないよう、喫煙者用の喫煙スペースを用意することになります。

ただし、分煙は禁煙と比較すると、物理的なスペースの問題や、分煙施設の整備のためコストがかかることもあります。